Après la défaite et l’élimination du Gabon face au Nigeria lors du barrage des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026, l’attention se tourne vers la défense centrale des Panthères, composée de Bruno Ecuele Manga Aaron Appindangoye, considérée aujourd’hui comme un véritable point faible de la sélection.
À quelques semaines du coup d’envoi de la 35ᵉ édition de la CAN au Maroc (2025), le Gabon se prépare pour sa 9ᵉ participation : 1994 (Tunisie), 1996 (Afrique du Sud), 2010 (Angola), 2012 (co-hôte), 2015, 2017 (hôte), 2000 ( Nigeria-Ghana) et 2021.
Statistiques inquiétantes
Le duo Manga – Appindangoye présente une instabilité défensive notable :
- 2015 : 17 matchs, 6 défaites
- 2017 : 8 matchs, 4 défaites
- 2018 : 7 matchs, 4 défaites
- 2019 : 5 matchs, 0 défaite
- 2020 : 3 matchs, 2 défaites
- 2021 : 11 matchs, 5 défaites
Dans près de 70 % des matchs où ils sont titulaires, le Gabon ne s’impose pas, perdant parfois ou se contentant d’un match nul.
Enjeux pour la CAN 2025
Le sélectionneur Thierry Mouyouma, qui disputera sa première CAN, doit réfléchir à ses choix défensifs pour éviter une humiliation. Cette compétition pourrait aussi être la dernière pour certains cadres comme Ecuele Manga, Appindangoye ou Pierre-Emerick Aubameyang.
Le staff technique devra donc corriger les failles défensives si les Panthères veulent aller plus loin que lors de leurs précédentes participations.
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