Thierry Mouyouma joue gros. Depuis son arrivée à la tête de la sélection nationale, le technicien gabonais n’a jamais réussi à battre une équipe du top 5 africain.
À l’heure d’affronter le Nigeria pour le match aller des barrages qualificatifs au Mondial 2026 (zone Afrique), la question se pose : les Panthères seront-elles capables de briser ce plafond de verre ?
Battus par le Maroc en aller-retour lors des éliminatoires de la dernière Coupe d’Afrique, dominés en amical par le Sénégal et défaits face à la Côte d’Ivoire en qualifications pour le Mondial, les Gabonais peinent encore à rivaliser avec les grandes nations du continent. Une situation inconfortable pour Mouyouma, qui sait qu’un nouvel échec pèserait lourd dans la balance.
En face, le Nigeria se présente comme un véritable géant. Actuels 35ᵉ au classement FIFA et 6ᵉ nation africaine, les Super Eagles ont terminé deuxièmes de leur groupe qualificatif avec 17 points. Finalistes malheureux de la dernière CAN en Côte d’Ivoire, triples vainqueurs de la compétition et riches d’une armada de stars évoluant dans les meilleurs championnats européens, les Nigérians affichent clairement leur ambition : retrouver la Coupe du monde.
Mais attention à ne pas sous-estimer les Panthères. Malgré une campagne de qualifications marquée par de nombreuses blessures, la sélection gabonaise a montré un état d’esprit remarquable, une solidarité et un mental qui laissent espérer un exploit.
Thierry Mouyouma et ses hommes savent qu’ils n’ont plus droit à l’erreur. Dos au mur face à une équipe nigériane en pleine confiance, ils devront se surpasser pour rêver encore d’un billet pour le Mondial 2026.
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