Cet après-midi, les Panthères du Gabon affrontent les Seychelles dans le cadre de la 7e journée des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026, zone Afrique. Le match se joue à l’île Maurice, où l’équipe gabonaise est arrivée lundi pour préparer cette rencontre décisive.
À quelques heures du coup d’envoi, le sélectionneur national Thierry Mouyouma s’est confié aux médias après la reconnaissance du terrain. Malgré les nombreuses absences dans son effectif, il garde une attitude positive et déterminée : « Nous sommes sereins », a-t-il affirmé.
Une préparation perturbée mais un objectif clair
Interrogé sur les difficultés rencontrées dans cette préparation, notamment l’absence de six joueurs clés, Mouyouma reste lucide mais combatif :
Thierry Mouyouma :
« Oui, effectivement, six joueurs manquent à l’appel. Mais l’objectif reste le même : gagner. Ne pas gagner ici compromettrait notre ambition de qualification. Nous ne voulons pas d’excuses. Cette équipe a déjà su gagner sans certains cadres. Aujourd’hui, avec les joueurs disponibles, nous avons largement les moyens de nous imposer. »
Le coach gabonais a également critiqué le calendrier établi par la CAF :
« Commencer un stage le 1er et jouer le 3, en tenant compte des réalités du transport en Afrique, ce n’est pas sérieux. Ce match aurait pu se jouer le 4 ou le 5, ce qui nous aurait permis d’avoir tous nos joueurs. Mais le vin est tiré, il faut le boire. On doit impérativement gagner cet après-midi. »
Un terrain synthétique, un défi supplémentaire
Concernant les conditions de jeu, Mouyouma a évoqué le terrain synthétique comme une difficulté de plus à gérer, mais pas un obstacle insurmontable :
« Le mot « serein » existe chez nous. Nous avons l’état d’esprit nécessaire pour gagner, malgré ce terrain synthétique. C’est d’ailleurs pour cela que les missions de repérage sont essentielles, afin d’anticiper ce genre de détails. Nous avons une dynamique de groupe solide, et c’est ce qui prime. »
Un rêve de Mondial plus fort que les obstacles
À propos de la dynamique actuelle de l’équipe et de l’objectif de qualification, le sélectionneur a insisté :
« Depuis juillet, nous sommes dans une optique claire : gagner tous les matchs. Il en reste quatre, et le prochain c’est cet après-midi. Le rêve du Mondial est plus important que tout ce qui pourrait nous freiner. »
Des absents de dernière minute
Parmi les joueurs attendus, Poko a raté son vol suite à un accident. Le coach a expliqué :
« C’est indépendant de sa volonté. Il a manqué un vol à cause d’un accident, mais nous espérons l’avoir très vite, tout comme Denis Bouanga, qui est déjà présent. Dès demain, le 4 septembre, nous devrions avoir tout notre effectif au complet. »
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